昨夏、思いがけずラブリーウーマンであるクリスタルさんからメールを受け取りました。
わたしに全校児童を連れて写生に出かけませんか、というものでした。
クリスタルさんは、ラブリーな小さな村コールディンガム、スコットランドのボーダー地方の沿岸にある小学校の保護者会の会長です。
保護者会は、学校の図書館のために資金集めをしていて、その一環として生徒主導のアートギャラリーを計画していました。
わたしは、このプロジェクトのあらゆることに魅力を感じました。
なぜなら、子どもたちと絵を描くことへの情熱、外で絵を描く力への情熱、自然への気づき、そして、わたしも息子や娘たちの学校の図書館のボランティアをしているからです。
しかし、お断りすることになりました。
タイミングが悪く、カレンダー発売日と息子の始業式、娘の保育園再開日と一緒だったことと、工房からコールディンガムまで車で1時間ほどかかることもあったからです。
でも、クリスタルさんとは連絡を取り合っていくことにし、ほかのことで手伝えることがあれば教えて欲しいことを伝えました。
しばらくして、クリスタルさんからメールがあり、プロジェクトへの助成金が出資され、翌年の春に行われる予定になったということでした。
お断りする理由はありません！
そのとき、インポスター症候群（客観的に高い評価を得ても、自分の実力を内面的に肯定できないため、素直にそうした称賛を受け入れることができず、むしろ詐欺師のように周囲を騙している感覚に陥ってしまう心理状態）が、思いっきり蹴ってきました。
もちろん、子どもたちと外で絵を描くことは好きですが、自分の２人の子どもでしかやったことがありません。
コールディンガム小学校には、２歳から１２歳までの児童６６人がいます。
できるかどうかと冷や汗をかいたり、眠れない夜を過ごしていましたが、きちんと計画を立て始めると、すべてのことにワクワクしてきたのでした。
コンセプトは、多くても12人のグループに分かれて、子どもたちと一緒にへ行き、描くというものです。
わたしたちは、春のサインを探し、身近なものを観察し、ネイチャー・ジャーナルを作ります。
大切なことは、新しい材料を探しているときに、気づき、記録し、応答すること。
計画している展示会へ出品できるように絵を仕上げていきました。
まあまあいろんなことが起きました！
ラブリーなスタッフたちの手助けのもと、風が邪魔なこともありましたが、いくつかの異なる場所、2か所のウッドランド、修道院のガーデン、学校のガーデンを訪れ、絵を描きました。
質感を求めてさがし、練り消しやインクパッドを使って記録しました（予想より汚れて、インクが手から落ちるまでに数日かかりましたが、子どもたちは夢中でした）。
わたしたちは、風を描き、花や植物を描き、水彩クレヨンやマーカーペンを使って描きました。
とても騒がしいミヤマガラスと巣、黄色スイセン、シダ、プリムローズ、ワイルドリークを描きました。
水彩クレヨンを絵筆にした葉っぱでなぞって、ぼかしたりしました。
他の子どもたちは、マークを作るのに棒を使ったりしました。
すべてのセッションで、いくつかのポイントで、静寂がおとずれ、私自身も子どもたちと外に出て、みんなと描き、それはとてもピースフルなものでした。
この小旅行でスケッチブックに描いたものをいくつか紹介します
（私自身は絵を描く時間が少なかったので工房に戻って仕上げました）
また、ロケーションの写真も載せます。
セカンド・セッションは、屋内の学校のホールで行われました。
春をホールに持ち込みました。
水仙、チューリップ、たんぽぽ、デイジーを花瓶に挿して。
ワイルド・リークの束。
苔、ライケン、葉っぱ、枯れ枝、かたつむりの殻、まつぼっくり、鳥の羽。
わたしは、鳥、動物、巣の写真図鑑も持ってきました。
ホールは、すばらしい様子で匂いもすてきでした。
今回、予想していたよりいろんなものであふれました。
わたしたちが一緒に出かけて気づくことのひとつは、３月は春の兆しだけでなく、秋や冬のなごりもたくさんあります。
それで、水彩クレヨンを使って紅葉の模様を描き始めました。
だいたい200枚の葉っぱ、ブナ、カバノキ、松、オーク、ヘーゼル、シダを森の中で集めました。
模様を鉛筆で描いたものも加えました。
何人かの児童たちは、もっしょくしインクを鳥の羽につけて描いている子もいました。
ほかにも葉っぱをたたいて色付けしている子もいました。
これは耐えられないほどうるさいので、すぐに終わってほしかったですね！
その日の終わりの片づけは、自然のものー 葉っぱ、苔、小枝、ライケン、インク、水たまり ―
わたしは、課外活動を行うことについて多くのことを学びました！
この一日で、５５人の子どもたちと一緒に描いたのです。
マジカルなことで、これまでで一番疲れました。
学校で働くすべての人たちへ新たにリスペクトしたのでした。
もっしょくしインクを鳥の羽につけて（没食子インク ink made from oak galls）
プロジェクトの最終パートは、見直し、展示会に向けて台紙に作品を作り上げることです。
子どもたちが楽しんだことや上手くいったことを考える機会をもうけました。
そのときに、私は子どもたちと絵を描くことや自然について話す、すてきな時間をもちました。
このプロジェクトで活動している間、とてもたくさんのことを学びました。
それは、春のこと、子どもたちのこと、学校のこと、私自身のこと。
わたしがいつもやっている自然ジャーナルも発展したと思いました。
版画のような手法を使ったり、より遊び心のあるものにしたり、乱雑なものであったりと。
子どもたちに、大変ありがとうと伝えたいです。
みんなとてもやさしく、すばらしかった。
フォイ先生と職員のみなさん、クリスタルさん、PFAの方々、プロジェクトに資金提供してくれたヒューゴ・バージ財団に感謝申し上げます。
このような機会をいただけましたこと、大変光栄に思っています。
子どもたちの創作物の展示は、学校内の子どもたちが運営するギャラリーで見ることができます。
ハナより
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