もっとも可憐な花、やさしい香り、じゅうたんを敷いたように咲き渡る、ブルーベルがたくさん咲く古い森、フェアリーフラワー
別名：カッコウのブーツ、魔女の指ぬき、レイディーズ・ナイトキャップ
やさしく、楽しく、かわいい
イギリスのカントリーサイドに咲く小さな花をプレゼントに付けてみてはいかがですか。
ブルーベルの木製メッセージは、裏面にメッセージを書くことができます。
バースデーカード、母の日のメッセージカード、クリスマスプレゼント、イースターギフトなどにつけるメッセージとしておすすめです。
黄色すいせん色のより糸がついています。
ブルーベル 木製メッセージカード 木のタグ オーナメント 春 イギリス こちら
ブルーベルの花の思い出
湖のほとりを２時間くらい歩いただろうか。
ビジター・センターが見えた。
湖では、釣り人がニジマス釣りを楽しんでいる。
家族連れがサイクリングに興じている。
ケンブリッジから北に車で約２時間のところにルトランド・ウォーターという湖がある。
釣り、バードウォッチング、サイクリング、ウォーキング好きに有名な場所だ。
ここは、観光客も少なく、静かで落ち着ける環境ということもあり、自然好きの多くのイギリス人がホリデーに訪れる。
カレンの妹の夫は、ルトランド・ウォーター内の島唯一のホテルで結婚１０周年を迎えたそうだ。
妻への結婚記念日のラブリーなプレゼントだ。
妻は、湖の見える部屋とレストランに感激し、今でもその日のことをはっきりと覚えていると。
それとワインがちょっと高かったことも。
ウォーキングをスタートしてビジター・センターまでの2.5km。
ニジマスのフィッシング・ポイントを抜け、牧草地の中を歩く。
春は、ひつじの子育ての季節。
子ひつじたちが、ミルク欲しさに少しかん高い声で「メーメー」と鳴きながら母親の周りを走り回っている。
母親は、相変わらずマイペースに草を食んでいる。
いくら鳴いてもミルクを飲めないことにしびれを切らしたか、子ひつじが母親の乳房を目指して突進していった。
体当たりを受けた母親は、驚くことなくミルクを静かに与えていた。
時々立ち止まってひつじたちの様子や田園風景を眺め、穏やかな気持ちになった。
湖のほとりに並ぶ林（woodland）が見えてきた。
林の中は一面に「ブルーベルの青いじゅうたん」が敷かれ、別世界が広がっていた。
ブルーベルという花を初めて知ったのは、21歳の時、３月にイギリスへ訪れたときだった。
ガーデンに連れて行ってくれたカレンが教えてくれた。
3月は、冬の花であるスノードロップやシクラメンが見ごろを過ぎ、散り始めていた。
春の花が咲くにはまだ時期が早かった。
しかし、花壇の中には、花は咲いていなくても葉は茂り、ちらほらとつぼみを付けているものもあった。
カレンは、その若葉やつぼみを見て
「もうすぐ咲きそうね」
などと言いながら花の名前を教えてくれる。
そして、ガーデンの一角にある高い木が茂っているところに入っていくと、木陰に青々と茂る植物の群生があった。
花を付ける前のブルーベルだった。
カレンもこの場所にブルーベルの群生があることを知らなかったらしく、驚いた様子で
「４月ごろ、このあたり一帯はブルーのじゅうたんになるはずよ」
と少し興奮気味に言った。
私は、ブルーベルという名前と形状を教えてもらい、青いベルの花をなんとなく思い描いてみた。
それより、ブルーベルを見つけたカレンのうれしそうな表情が印象的で一度そのブルーのじゅうたんを見てみたいと思った。
それから4年後の6月にイギリスに渡った。
花が咲く４月から５月に行きたかったのだが、都合により少し遅れてしまった。
どこかに咲き遅れたブルーベルはないかと淡い期待をしてガーデンを回ったが、どこに行っても散った後だった。
イギリス南西部のエクスムーアを車で走っていた。
ムーアの周辺は林になっており、その林道を窓を開けっぱなしにして運転していた。
６月のイギリスは、晴れると湿度も低く、さわやかだ。
気持ちのいい新緑の風。
坂道を登っているときに車道脇に咲くブルーベルの花を見つけた。
思わず車を止めた。
すでに満開の時期は過ぎており、花が付いているブルーベルはわずか４～５本で、かろうじて咲いている感じだったが、実物を初めて見たことに感動した。
次にブルーベルに会ったのは、ガーデンの仕事を手伝うボランティアに参加したときだった。
２人１組でブルーベルの球根を植えた。
私は、ロブと一緒に作業を行った。
ロブがスコップで３０cmの深さの穴を掘り、私がそこに５～６個ずつ球根を等間隔に置き、土を被せる。
途中、交代をしながら丸１日かけて約１，０００個の球根を２cmくらいの楕円形をした球根をガーデンの一区画に植えていく。
２～３年後の春にはここ一面がブルーで染まるのだろうと、イメージしてみた。
その横でロブは、黙々と穴を掘っている。
ロブにブルーベルの花がじゅうたんのように咲いている所を見てみたいと言うと
ロブは、さほどめずらしくもないといった口調で
「春に林の中に行くと見られるよ」
とそっけない答えだった。
時期さえ合えば、必ず見られる。そう確信して、まだ見ぬブルーのじゅうたんに思いを募らせた。
それから2年後、春をイギリスで迎える機会に恵まれ、４月中旬のルトランド・ウォーターで初めて「ブルーのじゅうたん」を見ることができた。
林の中に陽射しが差し込んでいる。
風が吹くとその光が林の中を明るく照らして、ブルーがいっそう鮮やかになった。
花に顔を近づけるとほんのり甘い匂いがした。
細い茎に咲く小さなブルーのベルが風に吹かれてしなやかに揺れる。
可憐に咲く野の花だった。
やっと見ることができた。
でも、このじゅうたんがブルーでなくなる日が近づいていることをあとで知った。
春を告げる花としてイギリス人に親しまれているブルーベル。
ヒアシンス種に属し、野生のヒアシンスとして知られている。
湿気の多い場所を好み、林（woodland）の中や海岸沿いなどに生息している。
寒さの残る春先に急速に生長する特長を持っており、それが他の植物の侵入から身を守るのに有利に働いているとされている。
分布は、イギリスを中心にヨーロッパの北西部の海岸沿いの一部で見ることができる。
かつて、製本や襟に付ける糊の原料に使われていた。
そのため、激減した時期があった。
そこで、ブルーベルを守るため、現在は、無断で花を採取したり、球根を掘り起こしたりすることは違法行為とされている。
しかし、イギリスが原種のブルーベルは、今、別の理由で危機に直面している。
外来のスペイン種のブルーベルが、イギリス国内をすごい勢いで侵しているからである。
スペイン種は、イギリス種より大きく、丈夫で真っ直ぐな茎を有している。
薄いピンクの花は、見分けが付きやすいので見かけたら抜くよう呼びかけている人たちもいる。
どれくらいピンク色が広がっているのか詳しいことは分からない。
自然は、ゆっくりと、そして、確かに進んでいく。
ピンクとブルーの入り混じるじゅうたんは、どれくらい先の模様なのだろうか。
ゆっくりと変化していく自然の中で、気づかないうちに失われていくものがたくさんあるのだろう。
ブルーベルの咲く林から湖畔へ出ると、ニジマスが春を喜ぶように水面を「ピシャ」と飛び跳ねた。
ブルーベルの花が春の到来を告げると、イギリスが花の香りであふれる季節がやってくる。
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